Die EPA hebt den Bundesschutz für die meisten Feuchtgebiete des Landes auf

MICHEL MARTIN, MODERATOR:

Die Environmental Protection Agency hat den Bundesschutz für die meisten amerikanischen Feuchtgebiete aufgehoben. Die Rücknahme ist eine Reaktion auf eine Entscheidung des Obersten Gerichtshofs, die die Befugnisse der EPA zur Regulierung von Wasserstraßen im Rahmen des Clean Water Act einschränkt. Um mehr darüber zu erfahren, was diese Änderungen bedeuten, wenden wir uns an Ariel Wittenberg von E&E News. Das ist eine Nachrichtenagentur, die sich auf Energie und Umwelt konzentriert. Guten Morgen. Danke für den Beitritt zu uns.

ARIEL WITTENBERG: Danke.

MARTIN: Also lasst uns einfach zurückgehen und, wenn es Ihnen nichts ausmacht, den Tisch decken und uns sagen, was genau in der Entscheidung des Obersten Gerichtshofs darüber gesagt wurde, was die EPA tun kann und was nicht, um Feuchtgebiete vor der Entwicklung zu schützen?

WITTENBERG: Auf jeden Fall. Dies ist also Teil ihrer Entscheidung im Fall Sackett gegen die Vereinigten Staaten. Und die fünf konservativen Richter entschieden, dass die Art und Weise, wie wir entschieden haben, welche Feuchtgebiete geschützt werden sollen, grundsätzlich falsch ist und dass nur Feuchtgebiete, die praktisch Teil größerer Flüsse und Bäche sind, Schutz verdienen. Die Biden-Regierung möchte diese Schutzmaßnahmen also nicht aufheben, muss dies aber tun, um den Vorgaben des Gerichts nachzukommen. Und ein wirklich wichtiger Punkt hierbei ist, dass diese Entscheidung Schutzmaßnahmen zunichte macht, die seit der Verabschiedung des Clean Water Act im Jahr 1972 bestehen. Ein guter Vergleich ist also, dass die Trump-Regierung vor ein paar Jahren sogar die Feuchtgebiete zurückgenommen hat Rollback regelte einige Feuchtgebiete, die dank des Obersten Gerichtshofs nun nicht mehr geschützt sind.

MARTIN: Haben Sie eine Vorstellung davon, wie viel Landfläche bzw. wie viel Fläche davon betroffen ist?

WITTENBERG: Wir wissen, dass es sich dabei um die meisten Feuchtgebiete in den Vereinigten Staaten handelt. Ich meine, etwas, das die Leute überraschen könnte, ist, dass viele Feuchtgebiete wissenschaftlich gesehen nicht wirklich nass sind oder nicht oft nass sind. Es gibt also Feuchtgebiete, die während eines Teils des Jahres, beispielsweise im Sommer, austrocknen, oder es gibt Feuchtgebiete, die möglicherweise nur bei Flut oder nach starken Regenfällen nass sind. Und keiner davon ist mehr geschützt. An vielen Flüssen und Bächen liegen auch Feuchtgebiete direkt an ihnen oder fast darin. Das sind also die Feuchtgebiete, die weiterhin geschützt bleiben. Die meisten Feuchtgebiete sind jedoch nicht wirklich Teil größerer Wasserstraßen. Und selbst wenn sich zwischen einem Sumpf und einem Fluss nur etwa 30 cm trockenes Land befindet, ist der Sumpf nach dieser Regel nicht mehr geschützt.

MARTIN: Haben wir eine Vorstellung davon, wer von der Abschaffung dieser Feuchtgebietsschutzmaßnahmen profitieren wird? Und natürlich möchten Sie auch die andere Seite davon kennen. Was könnte also mit dem Ökosystem und den angrenzenden Gemeinden passieren, wenn diese Schutzmaßnahmen aufgehoben werden?

WITTENBERG: Auf jeden Fall. Offensichtlich sind Umweltverbände damit nicht zufrieden. Feuchtgebiete sind natürlich ein wichtiger Lebensraum für viele Tiere, aber sie haben auch erhebliche Vorteile für den Menschen. Sie können als Filter und Schwämme dienen und dabei helfen, Verschmutzungen aus dem Wasser zu entfernen. Und sie absorbieren auch Hochwasser, was in Zeiten des Klimawandels natürlich besonders wichtig ist. Hausbauer, Entwickler, Öl- und Gasindustrie – das sind die Leute, die hier gewinnen.

Es ist den Leuten vielleicht nicht bewusst, aber wenn man in staatlich geschützten Feuchtgebieten etwas bauen möchte, kann man es tatsächlich trotzdem tun. Aber man muss für die Wiederherstellung ähnlicher Feuchtgebiete in der Nähe bezahlen, damit das Ökosystem diese Vorteile nicht verliert. Wenn diese Gebiete also nicht mehr geschützt sind, werden wir einige dieser Funktionen der Wasserfiltration und -absorption verlieren, weil die Entwickler, wie Sie wissen, einfach in der Lage sind, diese Feuchtgebiete zu zerstören. Diese Funktionen werden nicht mehr ersetzt.

MARTIN: Das ist Ariel Wittenberg von E&E News. Und wieder einmal handelt es sich um eine Nachrichtenagentur, die sich auf Energie und Umwelt konzentriert. Ariel, vielen Dank, dass du dabei bist und diesen Bericht mit uns teilst.

WITTENBERG: Auf jeden Fall. Transkript bereitgestellt von NPR, Copyright NPR.

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