Die bundesstaatlichen Vorschriften schreiben nicht vor, dass Produktinhaltsstoffe aus bestimmten Zeiträumen auf Verpackungsetiketten angegeben werden müssen. Die Staaten greifen ein.

Von Erica Zurek

27. April 2023 / 5:00 Uhr / KFF Health News

Dutzende Millionen Amerikaner verwenden Menstruationsprodukte, und obwohl die Hersteller behaupten, sie seien sicher, geben die meisten kaum Auskunft über die darin enthaltenen Chemikalien. Angesichts der Forderungen nach mehr Offenlegung und Erforschung der gesundheitlichen Auswirkungen dieser Produkte fordern einige Staaten nun mehr Transparenz.

Die Herstellung und der Verkauf von Periodenprodukten und verwandten Produkten ist ein großes Geschäft, dessen Umsatz in den Vereinigten Staaten in diesem Jahr voraussichtlich 4,5 Milliarden US-Dollar übersteigen wird. Durchschnittlich verwendet eine Person im Laufe ihres Lebens bis zu 17.000 Tampons oder Binden, außerdem kann es sein, dass sie auch Gummi- oder Silikonbecher oder saugfähige Menstruationsunterwäsche verwendet.

Die FDA reguliert und klassifiziert Menstruationsprodukte als Medizinprodukte, was bedeutet, dass sie nicht den gleichen Kennzeichnungsgesetzen unterliegen wie andere Verbraucherartikel. Aber Unternehmen können freiwillig offenlegen, was in ihren Produkten enthalten ist.

Nun springen einige Staaten in die Bresche. Im Jahr 2021 erließ New York als erster Bundesstaat ein Gesetz zur Offenlegung von Menstruationsprodukten, das Unternehmen dazu verpflichtet, alle absichtlich hinzugefügten Inhaltsstoffe auf der Verpackung anzugeben. Der Gouverneur von Kalifornien hat ein ähnliches Gesetz unterzeichnet, das in diesem Jahr in Kraft trat. Allerdings gewährt es den Herstellern Schutz vor Geschäftsgeheimnissen, sodass nicht unbedingt alle Inhaltsstoffe offengelegt werden. Mindestens sechs weitere Staaten haben Gesetze erlassen, um die Sicherheit und Offenlegung der Inhaltsstoffe dieser Produkte zu regeln.

Interessengruppen, die die Auswirkungen des New Yorker Gesetzes untersuchen, sagen, dass die neuen Etiketten häufig vorkommende Inhaltsstoffe in Menstruationsprodukten aufgedeckt haben, die Karzinogene, reproduktionstoxische Stoffe, endokrine Disruptoren und Allergene enthalten können.

Shruthi Mahalingaiah, Assistenzprofessorin für Umwelt-, Reproduktions- und Frauengesundheit an der Harvard TH Chan School of Public Health, bewertet endokrine Disruptoren in Körperpflegeprodukten und untersucht die Menstruationsgesundheit. Sie sagte, das Gesundheitsrisiko hänge von der Dosis, der Dauer und der Empfindlichkeit einer Person gegenüber den Inhaltsstoffen und ihren Mischungen ab.

Schädliche Chemikalien könnten aus Herstellungsprozessen, durch Materialien und Versand, durch Gerätereiniger, durch den Kontakt mit Schadstoffen oder durch Unternehmen stammen, die sie absichtlich hinzufügen, sagte Alexandra Scranton, Direktorin für Wissenschaft und Forschung bei Women's Voices for the Earth, einer gemeinnützigen Organisation mit Sitz in Montana konzentrierte sich auf die Beseitigung giftiger Chemikalien, die die Gesundheit von Frauen beeinträchtigen.

Vaginal- und Vulvagewebe sind in der Lage, Flüssigkeiten schneller aufzunehmen als die Haut, was zu einer schnellen Chemikalienexposition führen kann. Scranton sagte, dass der Mangel an klinischen Studien und der Mangel an Finanzierung für die Forschung zur Vaginalgesundheit das Verständnis über die langfristigen Auswirkungen der Inhaltsstoffe und Zusatzstoffe in Periodenprodukten einschränkt.

„Wir sind der Meinung, dass Hersteller es besser machen und bei der Auswahl der verwendeten Inhaltsstoffe vorsichtiger sein sollten“, sagte Scranton. „Das Vorhandensein giftiger und hormonstörender Chemikalien in Menstruationsprodukten ist beunruhigend. Wir wissen, dass Chemikalien Krankheiten verursachen können, und die Belastungen summieren sich mit der Zeit.“

Die Organisation von Scranton plädiert dafür, dass Etiketten den chemischen Namen des Inhaltsstoffs, die Komponente, in der der Inhaltsstoff verwendet wird, und die Funktion des Inhaltsstoffs enthalten.

K. Malaika Walton, Betriebsleiterin des Center for Baby and Adult Hygiene Products, einer Handelsgruppe, sagte in einer E-Mail: „BAHP unterstützt genaue und transparente Informationen für Benutzer von Periodenprodukten und viele unserer Mitgliedsunternehmen führen Inhaltsstoffe auf ihren Verpackungen auf.“ und Websites.“

In einer schriftlichen Erklärung erklärte Procter & Gamble, ein großer Hersteller von Menstruationsprodukten, dass die von ihm verwendeten Inhaltsstoffe strengen Sicherheitsbewertungen unterzogen und kontinuierlich getestet würden und dass alle Duftstoffkomponenten in Mengen zugesetzt seien, die die Branche für sicher erachtet.

Auch wenn die Herstellung parfümierter Tampons für den US-Markt größtenteils eingestellt wurde, verwenden Unternehmen immer noch Duftstoffe in anderen Menstruationsprodukten. Gesetze zum Schutz von Geschäftsgeheimnissen halten Details über Duftstoffe in Binden und Tampons vertraulich, sodass Wettbewerber die Formeln nicht kopieren können. Das Children's Environmental Health Network listet Phthalate, eine Gruppe von Chemikalien, die allgemein als Weichmacher bezeichnet werden und im Verdacht stehen, Hormonstörungen zu verursachen, als Inhaltsstoff in Duftstoffen auf.

Hersteller befolgen die im Jahr 2005 herausgegebenen behördlichen Richtlinien, indem sie sich bei der FDA registrieren und eine detaillierte Risikobewertung der Komponenten und des Designs ihrer Produkte sowie ein Sicherheitsprofil einreichen, bevor sie für den Verkauf in den USA freigegeben werden

Laut FDA-Sprecherin Carly Kempler gelten Binden und Menstruationstassen als von den behördlichen Richtlinien ausgenommen und bedürfen keiner Prüfung vor dem Inverkehrbringen. Während Tampons einer Überprüfung bedürfen, gibt die FDA „keine Freigabe oder Zulassung einzelner Materialien, die bei der Herstellung medizinischer Geräte verwendet werden“.

„Es besteht Einigkeit darüber, dass die FDA diese Produkte reguliert, und das tut sie auch; das ist einfach nicht sehr angemessen“, sagte Laura Strausfeld, Anwältin und Mitbegründerin von Period Law, einer Organisation, die sich für die Förderung bundesstaatlicher und bundesstaatlicher Periodengerechtigkeitsrichtlinien einsetzt Dies würde die Besteuerung von Produkten stoppen und sie an Orten wie Schulen und Gefängnissen frei verfügbar machen. „Der Verbraucher soll darauf vertrauen können, dass diese Produkte, wenn sie in den Handel kommen, von der Regierung überprüft wurden. Aber im Grunde ist es ein Gütesiegel.“

In einem Bericht aus dem Jahr 2022 wies ein Kongressausschuss die FDA an, ihre Leitlinien für Menstruationsprodukte zu aktualisieren und zu empfehlen, dass auf den Etiketten absichtlich zugesetzte Inhaltsstoffe wie Duftstoffe offengelegt und auf Verunreinigungen getestet werden. Die FDA prüft derzeit die Richtlinien des House Appropriations Committee und wird die Leitlinien von 2005 so bald wie möglich aktualisieren, sagte Kempler. „Wir werden weitere Details mitteilen, sobald wir dazu in der Lage sind.“

Mindestens ein Hersteller von Periodenprodukten macht die Offenlegung seiner Inhaltsstoffe zum Verkaufsargument. Alex Friedman, Mitbegründer von Lola, sagte, mangelndes Wissen sei ein Problem und es seien mehr Maßnahmen und Bewusstsein erforderlich, um die Sicherheit der Menschen zu gewährleisten.

„Am schwersten zu verdauen ist, warum das überhaupt zur Debatte steht. Wir sollten alle wissen, was in diesen Produkten enthalten ist“, sagte Friedman.

Das New Yorker Gesetz schreibt vor, dass Unternehmen alle absichtlich hinzugefügten Inhaltsstoffe offenlegen müssen, unabhängig davon, in welcher Menge sie verwendet werden, und dass es für Duftstoffe keinen Schutz vor Geschäftsgeheimnissen gibt. Obwohl sie nur für Produkte gilt, die in diesem Staat verkauft werden, gibt es anderswo ähnlich detaillierte Kennzeichnungen, sagen Befürworter.

„Wir sehen auch in anderen Staaten außerhalb von New York ähnliche oder identische Offenlegungen auf Verpackungen, was ein Beweis für die Macht des Gesetzes ist“, sagte Jamie McConnell, stellvertretende Direktorin von Women's Voices for the Earth.

Hersteller haben ab der Verabschiedung des New Yorker Gesetzes 18 Monate Zeit, um die Vorschriften einzuhalten, und einige Produkte in den Regalen in New York enthalten außer „saugfähigem Material“, „Tensid“, „Tinte“ und „Klebstoff“ immer noch nur wenige Inhaltsstoffe.

„Wir fragen uns: ‚Okay, was ist das genau?‘“, sagte McConnell.

Ihre Organisation fordert ein Bundesgesetz, das mindestens so streng ist wie das von New York. Frühere Bundesgesetze konnten nicht vorangebracht werden, darunter auch das jüngste Gesetz, der 2022 eingeführte „Menstrual Products Right to Know Act“.

BAHP, die Handelsgruppe, unterstützte die Bundesgesetzgebung und das kalifornische Gesetz. McConnell sagte, sie sei gegen beide Gesetzentwürfe, weil diese nicht von den Unternehmen verlangten, alle Duftinhaltsstoffe aufzulisten.

„Ich denke, dass es auf Bundesebene darauf hinauslief, die Interessen der Unternehmen über die öffentliche Gesundheit zu stellen“, sagte sie.

KFF Health News, früher bekannt als Kaiser Health News (KHN), ist eine nationale Nachrichtenredaktion, die ausführlichen Journalismus über Gesundheitsthemen produziert und eines der Kernbetriebsprogramme von KFF ist – der unabhängigen Quelle für gesundheitspolitische Forschung, Umfragen und Journalismus .

Erstveröffentlichung am 27. April 2023 / 5:00 Uhr

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